Dans le lit de l’oued, un petit groupe de gazelles dorcas avance paisiblement à la recherche d’herbes à brouter. Soudain, un cri de canard retentit dans l’air et, d’un bond, toutes les gazelles se mettent à courir en tous sens. Mais que signifie ce cri ?
La gazelle dorcas, comme toutes ses cousines, vit en hardes qui peuvent compter d’une dizaine à une centaine d’individus. Sans véritables défenses face à ses redoutables prédateurs, la gazelle mise sa survie sur le camouflage, une ouïe et une vue des plus performantes et sur ses très longues pattes qui lui permettent d’atteindre une vitesse de 90 km/h !
À la moindre alerte, les gazelles dorcas préviennent les autres individus de la harde en poussant un cri très reconnaissable. Ce cri d’alerte ressemble à celui d’un canard. Ainsi prévenues, toutes les gazelles du groupe bondissent d’un même mouvement et s’élancent en tout sens pour semer le prédateur déboussolé par cette cacophonie.
Cet esprit de solidarité existe chez de nombreuses espèces. C’est notamment le cas des rats kangourous États-Unis qui tapent sur le sol pour alerter leurs congénères et faire fuir leurs ennemis, ou tout simplement de la marmotte qui siffle dans nos montagnes !
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